relation liant une fonction inconnue de variables
à ses dérivées partielles, notées en abrégé:
où la dernière expression représente la fonction dérivée fois par rapport à , fois par rapport à et fois par rapport à ; c'est donc une dérivée partielle d'ordre . Comme d'habitude, l'ordre d'une équation aux dérivées partielles est l'ordre le plus élévé des dérivées partielles apparaissant dans l'équation.
Exemples pour une fonction de 2 variables: :
1er ordre: | une fonction arbitraire | ||
2e ordre: | |||
2 fonctions arbitraires | |||
1er ordre (N.L.) | |||
``& | pas de sol. réelle |
On se limitera dans la suite aux EDPL (valable pour pour des faibles amplitudes ``''). La forme générale d'une EDPL est
L'EDPL est homogène si la fonction pouvant appaître dans le second membre est la fonction nulle. Dans ce cas, si on connaît solutions indépendantes , on a automatiquement tout un espace vectoriel à dimensions de solutions: